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讀完這篇文章，你可以學到什麼：每個人都該思考，你對人生的要求：什麼是你最少、最少要達到的成功？「沒有一個人是孤獨的島嶼。」這輩子朋友不一定要多，夠了就可以。關於友誼這件事，跟金錢完全不一樣。金錢是愈用愈少，但友誼是愈用愈多。
【讀者提問】Q：出社會後朋友愈來愈少，與同事也很難交心......
「您好，想請問您關於朋友、人脈的問題。首先，在大學要交到知心朋友已不容易，出社會後，好朋友愈來愈少，我一定要積極往外拓展交友圈嗎？其次，如果能與同事成為朋友也不錯，但我還是想保持距離；就算聊天，我也不會談太多自己的事。因為我覺得即使彼此相處不錯，畢竟還是有利害關係，也不能說出心聲。職場裡是不是很難有真正的『友誼』，擁有的是『人脈』？」
從你的信中可以看到一個很有趣的問題：「我們為什麼需要人際關係呢？」我的本行是心理學，包括精神醫學和心理治療在內的廣義心理學，讓我不免從這個角度來思考問題。
心理學認為，我們跟人建立關係的能力是在家庭裡學習而來。一般而言，母親是嬰兒的第一個人際對象，父親是第二個。至於日後發展的人際關係，特別是在家庭或家族之外的，是帶著我們離開家庭而踏入社會的承載體。早期的心理學認為，人們長大了就會離開家。後來心理學家艾瑞克森（Erik H.Erikson）提出自我認同追尋的過程，也就是在所謂的叛逆階段，人們才有能力離開家。
但同一時代的布洛斯（Peter Blos）認為，人們不可能一個人踏入社會，要和同儕一起去探索，慢慢地才終於真正離開了家。然而，人際關係是否就代表在社會上的成功呢？特別是傳統定義上在「功」和「名」這兩個領域裡的成功？從你來信慢慢地讀，在字裡行間，也許不能說是充滿成功的欲念，但確實是充滿了擔心失敗的焦慮。你擔心的是怎樣的失敗呢？很多人都和你一樣，對未來充滿不安。
只是，與其消極地不安，不如積極去面對。我們也許不需要功成名就，但一定要認真思考這個問題，一定要想想你對人生的要求：什麼是你最少、最少要達到的成功？朋友和人脈，雖然同樣都是人際關係的一部份，但嚴格說起來，兩者還是有所不同。人脈比較像是一種工具，在社會上或在生活上，我們的活動所必須擁有的工具。
對於積極追求成功的人，也許是重要的。但是對於享受著一個人的生活，不希望因為這一切外在事務而犧牲太多自己時間的人，卻不必然要落入人脈經營這種一窩蜂的社會集體焦慮。如果人脈是一種工具，那朋友就完全不一樣了。
交朋友是我們在成長過程中成熟階段的心理能力之一。每個人的天生性格就不一樣，用榮格（Carl G. Jung）關於人格類型的說法，有人外傾、也有許多人是內傾。現在這個世界雖然愈來愈外傾，不代表我們就要跟著外傾，扭曲自己的本性。只是，從你的提問讀來，交朋友這件事，即便只是少少兩三人，對你來說似乎還是充滿了擔心和猶豫，而不是一種自在和享受。交朋友是一種象徵著你成熟程度的能力，這個情形自然是讓我有點擔心。
在我們的成長過程，特別是在現在的社會環境裡，父母對於小孩子往外探索的努力，往往都太容易有恐怖的想像。的確，未來的世界比過去更不安穩，不管是人類社會還是大自然生態，都讓人生充滿更多不確定感。只是，這個時候，父母的愛心反而成為一種阻礙，不只讓我們失去練習機會，也感染到那種莫名的不安全感。
而現在的你，有沒有可能開始去練習？不，不應該說是練習，應該說是「享受」！
想想看，孤獨的感覺有多麼難過。如果我們可以跟人自在互動，不需要任何緊張或焦慮，將是多麼幸福的一件事。有一句大家都耳熟能詳的名言，英國詩人鄧恩（John Donne）說的：「沒有一個人是孤獨的島嶼。」
的確，這輩子朋友不一定要多，夠了就可以。只是，如果需要朋友的時候，卻沒有交朋友的能力，那會是多大的遺憾呀！關於這件事的學習，從什麼時候開始並不重要。的確，年輕時，我們的功利心較單純，容易找到一群單純的人共同去完成一件單純的事。而友誼往往就是在這樣的共同努力中，慢慢生根茁壯，成為一輩子都無法忘記的部份。
現在社會也許不像過去，遇到的人也沒有過去那麼單純。但是，還是有很多一起努力的機會。要記得的是，關於友誼這件事，跟金錢完全不一樣。金錢是愈用愈少，但友誼是愈用愈多。在友誼的世界中，愈常被利用，代表你將擁有更多的友誼。
要不要把人脈和交朋友清清楚楚地當作兩回事？交朋友就是交朋友，應該是一種樂趣。希望你放掉任何功利的想法，重新回到單純的狀態，回到人跟人之間最單純的關係，讓自己再重新擁有情感的能力吧！
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